Who is Neymar? You mean you don’t know? You must be American. He is the Brazilian soccer star who scores brilliant goals with dazzling regularity, and celebrates them with a dizzy teenager’s glee. The British woke up to his prodigious talents when he bent the ball round hapless defender Gary Caldwell to score an improbable goal at London’s Emirates Stadium last year, in a Brazil vs. Scotland game. Major European clubs like Manchester United and Real Madrid have been chasing Neymar since he was even younger. As for Brazil, this soccer-obsessed nation has been watching 20-year old Neymar da Silva Santos Júnior for years now. The outrageously talented forward is the star not just of Brazil, but of Santos, a club whose other most famous player was called Pelé (note for Americans: Pelé is often called the greatest soccer player of all time). Neymar earns an absolute fortune, wears diamond earrings, and has recently flattened his trademark Mohican into a ‘do’ that makes him look like the singer from a late-1980s German heavy metal group. He’s already a father. He likes to have fun. He isn’t just a brilliant footballer, he’s a star – a celebrity whose presence is frequently accompanied by screaming girls and paparazzi. Neymar is money, in every sense of the word. I interviewed Neymar twice last year. Once, just after training, he was polite and efficient. The second time, during a photo shoot, he was a little cockier. He knows how good he is: he could hardly not, given the accolades delirium with which joyous fans greet every goal. Many in Brazil say he is too arrogant, too successful. How dare a lad from a poor family like this get rich so quickly and not be humble? I didn’t find that. I found a polite, if curt young man with the supreme self-confidence of one who has never failed.

Kim jest Neymar? Masz na myśli, że nie wiesz? Musisz być Amerykaninem. Jest brazylijską gwiazdą piłki nożnej, która zdobywa wspaniałe bramki z olśniewającą regularnością i celebruje je z oszałamiającą radością nastolatka. Brytyjczyk obudził się ze swoimi niezwykłymi talentami, kiedy w zeszłym roku wygiął piłkę wokół nieszczęsnego obrońcy Gary'ego Caldwella, aby strzelić nieprawdopodobnego gola na londyńskim Emirates Stadium w zeszłym roku w meczu Brazylia - Szkocja. Główne europejskie kluby, takie jak Manchester United i Real Madryt, ścigały Neymara, odkąd był jeszcze młodszy. Jeśli chodzi o Brazylię, ten naród z obsesją na punkcie piłki nożnej od lat obserwuje 20-letniego Neymara da Silvę Santosa Júniora. Skandalicznie utalentowany napastnik jest gwiazdą nie tylko Brazylii, ale także Santosa, klubu, którego inny najbardziej znany zawodnik nazywał się Pelé (uwaga dla Amerykanów: Pelé jest często nazywany największym piłkarzem wszechczasów). Neymar zarabia absolutną fortunę, nosi diamentowe kolczyki, a ostatnio spłaszczył swój znak firmowy Mohican do „do”, dzięki czemu wygląda jak piosenkarz z niemieckiej grupy heavy metalowej późnych lat 80. On już jest ojcem. Lubi się bawić. Jest nie tylko genialnym piłkarzem, ale także gwiazdą - celebrytą, której obecności często towarzyszą krzyczące dziewczyny i paparazzi. Neymar to pieniądze w każdym znaczeniu tego słowa. W zeszłym roku dwukrotnie przeprowadziłem wywiad z Neymarem. Kiedyś, tuż po treningu, był uprzejmy i skuteczny.Za drugim razem, podczas sesji zdjęciowej, był trochę bardziej zarozumiały. Wie, jaki jest dobry: raczej nie mógł, biorąc pod uwagę delirium pochwał, z jakim radośni kibice witają każdy gol. Wiele osób w Brazylii twierdzi, że jest zbyt arogancki i odnosi zbyt duże sukcesy. Jak chłopak z tak biednej rodziny, jak ta, śmiał się tak szybko wzbogacić i nie być pokornym? Nie znalazłem tego. Znalazłem grzecznego, choć szorstkiego młodzieńca z najwyższą pewnością siebie kogoś, kto nigdy nie zawiódł.